(서울 노량진 컵밥거리) 어센티카, 골목 안쪽에서 내려 마시는 한 잔

노량진역 3번 출구에서 걸어서 닿는 거리에 있지만, 어센티카는 큰길 바로 앞에 간판을 내건 가게가 아닙니다. 골목 안쪽으로 조금 들어가야 나오기 때문에 첫 방문이라면 지도를 켜고 걷는 편이 마음 편하다는 기록이 있습니다. 한 방문자는 골목을 따라 들어가며 '여기에 카페가 있다고?' 싶었는데, 막상 문을 열어 보니 스페셜티 드립커피를 다양하게 맛볼 수 있는 곳이었다고 적었습니다. 언덕이 있는 골목이라 차를 가져가기보다 대중교통이 낫다는 이야기도 함께 남아 있습니다.

다른 방문자는 이 길을 정겨운 옛 동네 골목 같다고 불렀고, 그 끝에 다세대주택을 고쳐 만든 반지하 카페가 있다고 전합니다. 붉은 벽돌 벽이 분위기 있다고 적은 사람도 있고, 유리문에는 흰 글씨로 가게 이름만 작게 붙어 있습니다. 문을 열고 들어서자마자 공간을 가득 채운 커피 향에 기분이 좋아졌다는 방문자도 있었습니다.

테이블마다 다른 꽃병

안은 생각보다 아담합니다. 인테리어가 유난히 화려하지는 않은데, 대신 테이블마다 서로 다른 꽃병이 하나씩 놓여 있었다고 한 방문자는 적었습니다. 또 다른 방문자는 낡은 집을 고쳐 카페로 바꾼 듯하다며, 방이었을 자리마다 지금은 손님이 앉아 있다고 썼습니다. 우드와 화이트, 블랙이 어우러진 공간은 조용하고 조금은 경건하기도 해서, 그렇다고 대화를 나누기 어려운 분위기는 아니었다고 합니다. 생화가 놓인 테이블에 자리를 잡았다는 방문자는 깔끔하고 부드러운 색감이 차분한 분위기를 만들어 준다며, 잠시 쉬어 가기에 좋은 공간이라고 덧붙였습니다.

아치형 통로를 지나면 또 다른 좌석 공간이 이어지는 구조라 좁은 듯하면서도 답답하지 않다는 평이 있습니다. 입구 근처에는 대리석 프런트가 놓여 있어서, 주문을 마치면 바로 그 앞에서 커피가 내려지는 모습을 볼 수 있습니다. 카운터 한쪽에는 유리 덮개를 씌운 디저트와 쿠키 상자가 놓여 있고, 한 방문자는 명절 연휴에 우연히 들렀다가 커피 맛과 가격에 놀랐다고 적었습니다.

주문은 테이블에 놓인 QR 코드로 합니다. 선택지가 많아 고민이 되는데, 한 방문자는 간단한 질문에 답하면 취향에 맞는 커피를 추천해 준다고 적었습니다. 잠시 뒤 핸드드립 커피가 서버째 나오고, 쟁반에는 원두 이름과 맛을 적은 종이가 함께 올라옵니다. 아이스로 시키면 얼음이 담긴 컵이 따로 놓이는데, 벌컥벌컥 마시는 커피는 아니라는 말이 웃음을 줍니다. 종이를 읽으면서 어떤 맛인지 음미하다 보면 한 잔이 천천히 줄어듭니다. 드립이라 양이 아주 많지는 않다는 말이 있고, 디카페인 원두도 고를 수 있어 친구들은 그쪽을 시켰다는 기록도 있습니다.

대회에서 상을 받았다는 게이샤 블렌드와 로즈부케 블렌드를 나란히 주문한 방문자도 있습니다. 둘 다 과일 향이 날 것 같지만 마셔 보니 느낌이 전혀 달랐다고 하는데, 게이샤 쪽은 조금 더 가볍고 로즈부케 쪽은 상큼한 베리 맛이 앞섰다고 합니다. 한 사람은 게이샤를, 친구는 로즈부케를 골랐고, 각자 취향대로 잘 골랐다며 웃었다고 합니다.

자리가 차는 시간

평일에는 기다림 없이 조용히 앉았다는 기록이 있는 반면, 토요일 낮에는 자리가 금방 차서 줄이 이어졌다는 기록도 있습니다. 캐치테이블로 미리 줄을 설 수 있고, 명절 연휴에는 머무는 사이에 만석이 되는 모습도 보였다고 합니다. 한 방문자는 토요일 오후에 마지막 남은 자리를 얻었는데, 자리가 넉넉한 곳이 아니라서 이용 시간에 두 시간 제한이 있고 기다리는 손님이 있으면 빈자리가 나는 대로 안내해 준다고 적었습니다.

콘센트가 있는 자리는 하나뿐이라 노트북을 펴고 오래 일하려는 사람에게는 어울리지 않는다는 귀띔도 있습니다. 대신 카페 데이트로 들러 잔을 천천히 비우기에는 잘 맞는다는 말이 이어집니다.

잔을 비우고 문을 밀고 나서면 다시 평범한 주택가 골목입니다. 방금 지나온 붉은 벽돌 벽 너머에 테이블마다 꽃병을 하나씩 놓고 커피를 내리는 집이 있었다는 사실이, 골목을 걷는 동안 조금 더 오래 남습니다.