(목포 근대역사문화공간) 평일 낮에도 거의 만석, 원도심의 떡갈비탕 노포

목포근대역사관에서 멀지 않은 원도심 골목, 오래 자리를 지켜 온 노포 명신식당입니다. 평일 낮에 찾았는데도 가게가 거의 만석이었다고 적은 사람이 있을 만큼, 현지인들 사이에서는 익히 알려진 곳이라고 합니다. 방송에도 여러 차례 나온 집이라고 전하는 후기도 있습니다.

대표 메뉴는 떡갈비탕입니다. 곰탕과 육개장도 함께 파는데, 사골 국물에 다진 떡갈비와 대파, 달걀 지단을 올려 낸다고 합니다. 고기가 넉넉한 편이라고 적은 사람이 있고, 간이 진한 사골국물 같다고 표현한 사람도 있습니다.

이 집을 찾은 사람 하나는 원래 다른 곳과 저울질을 했다고 합니다. 오랜만에 나온 원도심에서 어디를 갈지 고민하다, 안 가본 곳을 가보고 싶다는 말에 이끌려 처음 발걸음을 했다고 적었습니다. 현지인들에게는 익히 알려진 곳인데 정작 함께 간 사람은 한 번도 와 본 적이 없었다는 대목에서, 이 집이 관광객보다 동네 사람들의 입소문으로 자리를 지켜 왔다는 사실이 짐작됩니다. 외관은 붉은 바탕에 흰 글씨로 큼직하게 적은 간판이라 멀리서도 눈에 띄고, 창에는 떡갈비탕과 곰탕 사진이 붙어 있어 무얼 파는 집인지 한눈에 가늠할 수 있습니다.

밑반찬 세 가지, 그리고 두 가지 국물

두 사람이 이 집을 알게 된 경로는 서로 달랐습니다. 한 사람은 방송에서 보고 찾아왔고, 다른 사람은 와이프에게 처음 가 본다는 말을 듣고서야 동네 사람들 사이에서 이미 유명한 곳이라는 걸 알았다고 적었습니다. 방송을 타고 알려진 집과, 굳이 방송이 아니어도 평일 점심마다 자리가 차는 집이 같은 간판 아래 겹쳐 있는 셈입니다.

같은 가게를 다른 날 찾은 사람은 육개장과 떡갈비탕을 함께 주문했습니다. 밑반찬으로 깍두기와 파김치, 묵은지 김치가 세 가지나 나왔는데 젓갈 향이 짙어 남도의 맛이 느껴졌다고 적었습니다. 육개장은 고사리와 토란대 없이 고기와 파가 많이 들어간 구성이었는데, 함께 간 일행은 다른 지역 육개장과 다른 비주얼에 의아해했지만 정작 국물을 한 입 뜨면 속이 확 풀리는 맛이라고 했습니다. 계란도 넉넉히 풀려 있어 부드러운 맛이 좋았다고도 전했습니다. 메뉴판 없이도 곰탕과 육개장, 떡갈비탕을 바로 떠올릴 만큼 메뉴가 단출하다는 점도 이 집다운 대목입니다.

가격도 무리하지 않은 편이라고 적은 사람이 있어, 관광객보다 끼니를 해결하러 들르는 동네 사람이 많은 집다운 인상을 줍니다. 평일 점심에도 자리가 거의 찬다는 두 사람의 기록이 겹치는 걸 보면, 이 집의 단골은 하루 이틀 만들어진 게 아닌 듯합니다.

원도심 한복판, 근대역사관과 오래된 금고가 남은 다방 사이에서 뜨거운 국물 한 그릇을 비우고 나면, 다음 골목으로 걸을 힘이 다시 붙습니다. 평일 낮에도 자리가 거의 차는 이유를, 숟가락을 뜨고 나서야 고개를 끄덕이게 됩니다.