(동인천 배다리 헌책방거리) 헌책방 골목의 영어책방, 나즌문턱

배다리 메인 골목에서 옆 골목으로 살짝 들어가면 나즌문턱이 있습니다. 한국의 옛 모습을 그대로 간직한 헌책방 골목에 영어책방이라니, 처음 발견한 사람은 다들 한 번쯤 의아해한다는 곳입니다. 영어강사로 일하던 사장님이 몇 해 전 문을 연 곳으로, 크지 않지만 아늑한 느낌을 준다는 후기가 많습니다.

찾아가는 길도 이 책방의 매력 중 하나입니다. 헌책방들이 늘어선 메인 골목을 지나 좁은 옆길로 접어들면, 어디선가 고양이 한 마리가 먼저 마중을 나오기도 합니다. 오래된 벽돌 담과 화분들 사이로 난 그 길을 따라가다 보면, 어느새 낯선 언어의 책들이 가득한 작은 방에 들어서게 됩니다.

영어를 몰라도 즐거운 그림책

영어를 잘 못해도 걱정할 필요는 없습니다. 짧은 문장으로 된 그림책이 많아서, 마녀 그림이 매력적인 표지나 색감이 예쁜 표지를 골라 구경하는 것만으로도 시간 가는 줄 모른다는 후기가 있습니다. 한 권에 3,500원 정도로 가격도 부담 없는 편이라, 영어 공부를 핑계 삼아 가볍게 그림책 한두 권을 사 들고 나오는 손님이 많습니다.

책방을 지키는 사장님은 소피라는 이름으로 불립니다. 영어영문학을 전공한 손님이 와도 대화가 통할 만큼 영어에 능숙하고, 통역까지 직접 맡아가며 작은 북토크를 열기도 합니다. 남아프리카 공화국에서 온 시인을 초청해 심야책방 행사를 연 적도 있는데, 세사토라는 낯선 언어로 쓰인 시를 함께 읽고 이야기 나누는 자리였다고 합니다.

나무판을 그대로 덧댄 벽과 천장, 빼곡히 꽂힌 알록달록한 책등, 창가에 놓인 몬스테라 화분까지, 좁은 공간 안에 이야기가 겹겹이 쌓인 느낌을 준다는 게 북토크에 다녀온 사람들의 공통된 인상입니다. 한쪽 벽에는 그림책 표지를 오려 붙인 손글씨 안내판도 걸려 있어, 서점 주인이 책 한 권 한 권을 얼마나 아끼는지 짐작하게 합니다.

한국어 헌책방 사이에 자리한 영어책방이라는 점은, 배다리가 옛 모습만 고집하는 골목이 아니라는 걸 보여주는 작은 증거이기도 합니다. 여름밤 나비날다책방 앞마당에서 캐리어마켓이 열릴 때면 나즌문턱도 함께 참여해 소식을 알립니다. 오래된 책방들 곁에서 새로운 방식으로 책과 사람을 잇는 자리입니다.

책방 이름부터 심상치 않습니다. 문턱이 낮다는 뜻의 나즌문턱은, 영어가 낯선 사람도 편하게 넘어와 보라는 마음을 담은 이름이라고 짐작하게 됩니다. 실제로 영어를 잘 못해도 그림책 표지 구경만으로 시간을 보내다 나온다는 손님이 많다는 걸 보면, 이름값을 제대로 하는 셈입니다. 배다리 헌책방거리를 한 바퀴 돌고 마지막에 이 옆 골목까지 챙겨 들어오는 사람이라면, 이 골목이 단순히 옛것만 파는 곳이 아니라는 걸 이미 눈치챈 사람일 겁니다.