(천안 명동거리) 대흥로에 새로 생긴 중국집, 수정각

천안시 동남구 대흥로 109, 1층. 병원 근처에 새로 생긴 중식당입니다. 지나다니며 맛있는 냄새를 맡고 궁금해하던 사람이 결국 방문을 결심하고 쓴 글에는, 이 자리의 내력도 함께 적혀 있었습니다. 두남리 들기름 육회비빔밥부터 무소리한우국밥까지, 이 자리를 거쳐 간 가게들은 장사가 잘돼서 유명세를 치르고 더 큰 곳으로 이전했다는 것입니다. 터가 좋다는 말이 나올 법했습니다.

매장 안으로 들어가면 작은 노포 식당을 연상시키듯 정면에 작은 주방과 테이블들이 정돈되어 있습니다. 넓지는 않지만 기다란 테이블이 있어 단체 모임이나 회식을 하기에도 괜찮을 분위기라고 적은 사람이 있었습니다. 직장에서 몇 걸음 안 되는 중화요리집이라 다음엔 직원들과 회식을 해볼 생각이라고도 썼습니다.

주소는 천안시 동남구 대흥로 109 1층, 영업시간은 매일 10시부터 19시 30분까지지만 매주 월요일은 오후 3시까지만 문을 엽니다. 전화번호 안내와 함께, 점심시간인 11시 30분부터 14시 30분까지는 무료 도로 주차가 가능하다는 정보도 남아 있습니다. 네이버 검색에는 이 월요일 단축 영업이 따로 표시되어 있지 않다는 점도 짚어두었습니다.

짜장과 짬뽕, 그리고 탕수육 한 접시

메뉴 종류가 많지는 않지만, 면 종류와 밥으로 구성된 전형적인 중화요리 구성이라고 적은 사람이 있었습니다. 매콤 짜장이 있어서 맛이 궁금했지만 처음 방문이라 기본으로 주문했다고, 탕수육과 양장피만 있으면 거뜬히 안주 한 상이 되리란 느낌이 들었다고 썼습니다. 모든 메뉴는 포장이 가능하고 포장 용기 비용이 따로 발생한다는 점도 함께 적었습니다.

시장에 왔다가 배가 고파 들렀다는 사람의 글은 더 단출합니다. 홀 분위기가 넘 깔끔해서 마음에 들었다고, 간짜장을 시켰는데 면도 쫄깃하고 소스도 불맛이 나서 맛이 최고였다고 적었습니다. 중국집인데 정말 깔끔하고 음식도 맛있다고, 다음에는 다른 메뉴도 먹어보겠다는 말로 글을 맺었습니다. 배달의민족으로도 주문할 수 있다는 정보도 덧붙였습니다.

방문을 결심하기까지도 한참이 걸렸다고 적은 사람이 있었습니다. 병원 근처를 매일 지나치며 냄새만 맡다가, 가게 안을 슬쩍 들여다볼 때마다 테이블이 거의 만석인 걸 보고서야 꼭 한번 맛을 봐야겠다고 마음먹었다는 것입니다. 메뉴판에서 가장 눈에 들어온 건 매콤 짜장이었다고, 하지만 처음 가는 자리라 욕심내지 않고 기본 짜장과 짬뽕부터 시켰다고 적었습니다. 다음 방문 때는 그 매운맛부터 확인해보겠다는 다짐도 함께 남겼습니다.

이 거리에는 몇십 년을 이어온 노포가 유독 많습니다. 그래서인지 이제 막 자리를 잡아가는 이 중식당을 보는 시선에는 기대와 호기심이 함께 섞여 있습니다. 병원 근처에 새로 생긴 가게를 매일 지나치며 손님이 얼마나 드는지 지켜봤다는 사람의 글에서처럼, 오래된 거리에 새로 들어온 가게가 자리를 잡아가는 과정 자체를 지켜보는 재미도 있는 듯합니다. 단골이 되려면 아직 시간이 더 필요하겠지만, 두 번째 방문을 다짐한 사람들의 기록은 이미 쌓이고 있습니다.

요리를 중심으로 안주 한 상을 차릴 수 있다는 점도 눈에 띕니다. 탕수육 한 접시에 양장피 하나만 더해도 술자리 한 상이 거뜬히 완성된다는 평이 있었습니다. 식사로는 짜장과 짬뽕 중심이지만, 안주로도 손색없는 구성을 갖춘 셈입니다.