(천안 명동거리) 호떡남매 지나 왼쪽 첫 집, 중앙시장 수제빵집 중앙제과

호떡남매가 있는 중앙시장 입구 쪽에서 안으로 쭉 들어가면, 왼쪽으로 가장 먼저 보이는 빵집이 있습니다. 분홍 바탕에 노란 글씨로 된 현수막이 위아래로 걸려 있어 멀리서도 눈에 띕니다. 중앙제과입니다. 국밥집과 떡볶이집, 꽈배기 가게가 줄줄이 이어지는 시장통에서, 유리 진열장 가득 빵이 쌓인 풍경은 그 자체로 눈에 띕니다.

빵순이를 자처하는 사람은 중앙시장에 갈 때마다 이 집을 그냥 지나칠 수 없다고 적었습니다. 매장 안에서 바로 구워 내는 수제빵집인데, 깨찰빵과 도넛, 꽈배기부터 롤케이크와 찹쌀떡, 소금빵, 맘모스빵까지 종류가 정말 다양하다고 했습니다. 그중에서도 화이트크림롤을 가장 좋아한다는 말도 남겼습니다.

저렴한 가격에 놀란 사람들

천안에서 5년 넘게 살면서도 이번에 처음 중앙시장을 찾았다는 사람도 있습니다. 요즘 빵 하나 고르면 금방 비싸지는데, 이 집은 맛있는 빵을 저렴하게 살 수 있어 놀랐다고 적었습니다. 최근 한 방송 프로그램에 저렴한 수제빵집으로 소개된 적도 있다고 전했습니다.

일부 품목은 여러 개를 묶어 한 가격에 파는 방식입니다. 단팥빵과 완두앙금빵, 고구마앙금빵, 크림빵, 소보루빵, 땅콩크림빵이 여기 해당하는데, 꼭 정해진 개수를 채우지 않고 종류를 섞어 담아도 된다고 적었습니다. 빵마다 가격표가 또렷하게 붙어 있어 고르는 동안 마음이 편했다는 평도 있습니다. 기본 단팥빵부터 소시지빵, 롤케이크까지 종류가 많아 하나씩 골라 담는 재미가 쏠쏠했다는 말도 함께였습니다.

저녁 시간에 찾아갔는데도 진열대에 빵이 많이 남아 있었다는 기록이 있습니다. 종류가 워낙 많아 고르는 재미가 쏠쏠했다고 했는데, 그렇게 담은 빵 중 찹쌀도넛은 참지 못하고 그 자리에서 먼저 먹었다고 적었습니다. 안에 팥이 충분히 들어 있고 식감이 쫄깃해서 다음에는 더 많이 사 가겠다고 다짐하기도 했습니다.

계산대 옆에는 계좌이체용 QR코드도 붙어 있어, 현금이 넉넉하지 않아도 빵을 담을 수 있습니다. 진열장 안쪽으로는 매일 구워 내는 식빵과 바게트가 줄지어 쌓여 있고, 입구 쪽 선반에는 롤케이크와 카스테라류가 따로 자리를 잡고 있습니다.

여러 사람이 중앙시장 먹거리를 한데 모아 소개하는 글에서도 이 집은 호떡남매, 못난이꽈배기와 나란히 이름을 올립니다. 시장을 대표하는 간식 목록에서 빠지지 않는 자리라는 뜻입니다.

시장을 한 바퀴 돌고 나오는 길, 종류 많은 빵 중 몇 개를 골라 담아 가기 좋은 곳입니다. 가격표를 보고 놀랐다는 말이 공통으로 나오는 걸 보면, 오래 다닌 사람에게도 처음 온 사람에게도 비슷한 인상을 남기는 듯합니다. 빵집 하나 들르는 일로 시장 나들이의 마지막이 한결 가벼워진다는 평도 그래서 나온 듯합니다.