(천안 명동거리) 중앙시장 맞은편, 냄새부터 따라간 땅콩빵집

천안시 동남구 대흥로 127, 1층 103호. 천안중앙시장 맞은편, 병원과 약국 간판이 줄지어 선 건물 1층에 옹기종기땅콩빵 천안중앙시장점이 있습니다. 천안중앙시장에 들렀다가 발견한 땅콩빵집이라고, 지나가다가 냄새에 이끌려 그냥 지나칠 수 없었다고 적은 사람이 있었습니다. 땅콩빵, 계란빵 같은 포장마차 간식만 보면 설렌다는 사람이었습니다.

천안중앙시장 입구 근처라 찾는 데 어렵지 않다고, 주차는 공영주차장을 이용하면 좋고 시장이다 보니 복잡한 편이라 대중교통이 더 편리하다는 안내도 남겼습니다. 가게 앞에는 캐릭터가 그려진 귀여운 입간판이 놓여 있고, 그 이름처럼 땅콩빵이 옹기종기 모여 있어서 눈길이 간다고 적었습니다.

가격에 대한 반응도 좋았습니다. 요즘 빵 하나만 사도 거의 사오천 원인데, 땅콩빵 한 봉지에 오천 원이면 가성비도 좋은 편이라고 적었습니다. 40개가 들어간 한 봉지가 5,000원, 80개짜리는 10,000원. 시장 구경 중 가볍게 들러 간식거리를 챙기기에 부담 없는 가격대입니다.

가게 입구 안쪽 문에는 땅콩의 효능을 적은 안내문이 붙어 있습니다. 고혈압과 당뇨, 콜레스테롤 감소, 골다공증과 뼈 건강까지 땅콩이 몸에 좋다는 문구가 귀여운 땅콩 캐릭터 그림과 함께 나란히 적혀 있습니다. 바로 옆에는 한국소비자브랜드평가에서 카페 프랜차이즈 부문 1위를 수상했다는 트로피 사진 포스터도 최근 붙여둔 듯 깨끗한 모습으로 걸려 있었습니다.

진열대에는 땅콩빵 말고도 다른 제품들이 함께 놓여 있습니다. 바삭한 고구마칩이 6,000원, 볶은 땅콩 한 봉지(500그램)가 6,000원에 판매되고 있고, 땅콩빵 80개짜리 큰 포장은 10,000원입니다. 작은 리본으로 묶은 샘플용 상자도 진열대 한편에 놓여 있어서, 선물용으로 소량만 구매하려는 손님도 부담 없이 고를 수 있습니다.

이 거리에서 땅콩빵집은 흔한 풍경이 아닙니다. 노포 고깃집과 중식당, 포차가 줄지은 문화로·대흥로 일대에서, 시장 맞은편 작은 간식 가게 하나가 눈에 띄는 이유는 그 자리 때문이기도 합니다. 중앙시장에서 장을 보고 나오는 길, 두 손 무겁게 짐을 든 사람들이 마지막으로 들르기 좋은 위치에 놓여 있는 셈입니다.

시장을 오가는 사람들의 동선을 생각하면 이 가게의 쓰임도 조금씩 다릅니다. 장 보러 가는 길에는 그냥 지나치지만, 장을 다 보고 양손 가득 짐을 든 채 나오는 길에는 땅콩빵 냄새에 이끌려 다시 걸음을 멈추게 된다는 뜻입니다. 간식 하나를 사는 일이 그날 장보기의 마지막 코스가 되는 셈입니다.

포장은 비닐봉지와 리본 박스 두 가지로 나뉩니다. 바로 먹을 생각이면 봉지째로 가볍게 사 가고, 선물하거나 나눠 먹을 생각이면 옹기종기땅콩빵이라고 적힌 박스에 담아 준비할 수 있습니다. 부담 없는 가격과 손에 들기 좋은 포장 덕분에, 시장 나들이를 마무리하며 들르기 좋은 자리로 기억하는 사람이 많았습니다.

중앙시장 안쪽으로 더 들어가면 꽈배기를 튀기는 좌판이나 오래된 곰탕집도 만날 수 있습니다. 시장이라는 공간이 원래 그렇듯, 이 거리 역시 한 가지 간식만으로 완성되지 않습니다. 다만 시장 입구에서 맞은편으로 바로 보이는 자리라는 점에서, 땅콩빵집은 그중에서도 가장 먼저 눈에 들어오는 가게로 꼽힙니다.