(창원 마산 창동예술촌) 사그세, 창동과 서로의 정체성이 된 카페

사랑이그린세상, 줄여서 사그세. 창동 뒷골목과 학문당 뒷골목을 따라 들어가면 나오는 이 카페는 마산 사람이면 한 번쯤 안 가본 사람이 없다고 할 만큼 알려진 곳입니다. 십몇 년 전부터 창동에서 자주 놀았다는 한 단골은, 창동에 가면 꼭 가는 카페가 사그세이고 사그세가 생각나면 일부러 찾아가는 곳이 창동이라고, 둘은 서로의 정체성이라고 적었습니다.

넝쿨로 뒤덮인 건물이라 멀리서도 눈에 띕니다. 골목에서 또 골목으로 한 번 더 들어가야 나오는 자리라 처음 가는 사람은 조금 헤맬 수 있지만, 지도 앱의 안내를 따라가면 어렵지 않게 닿을 수 있습니다. 올 때마다 그 시절로 돌아가는 느낌이 든다는 오랜 단골의 말에서, 이 가게가 세월을 어떻게 품고 있는지가 드러납니다.

1호점과 2호점이 있습니다. 1호점은 창동 뒷골목, 학문당 뒷골목을 따라 들어가야 나오는 본점이고, 2호점은 23시까지 영업하는 별도의 공간입니다. 처음 오는 사람은 찾기 어려울 수 있지만, 마산 사람이라면 모르는 사람이 없을 정도로 동네에서는 유명합니다. 다만 두 지점의 분위기가 꼭 같지는 않다는 평도 있습니다. 1호점에 자리가 없어 2호점으로 안내받았다는 한 단골은, 2호점에는 1호점 특유의 감성이 덜하다며 가급적 1호점을 기다리는 편이라고 적었습니다. 그래도 2호점은 영업시간이 한 시간 더 길어서, 그 점이 상관없는 사람에게는 오히려 더 편할 수 있다는 말도 덧붙였습니다.

토스트는 무한리필

이 집의 시그니처는 와플토스트입니다. 1인 1음료를 주문하면 토스트 리필이 가능하고, 커피와 녹차도 리필이 됩니다. 조건이 붙는다는 사실에 살짝 서운해하는 손님도 있었지만, 그 정도 조건이면 충분히 착한 가게라는 평이 많습니다. 조각케이크도 함께 판매합니다.

안으로 들어서면 캔모아 감성이라는 말이 바로 이해됩니다. 흔들의자와 구석방 같은 자리, 레트로한 소품들이 공간 곳곳에 남아 있습니다. 중학생 때 자주 왔다가 어른이 되어 다시 찾는다는 방문자도 있고, 동행에게 추억의 토스트 집이라고 소개하며 함께 추억을 나누는 모습도 여러 기록에서 보입니다. 요즘 이런 감성이 다시 유행하면서 주말이면 웨이팅이 생기기도 합니다.

급하게 마산에 내려왔다가 동네를 검색해 보고 눈에 띄어 찾아왔다는 방문자도 있습니다. 옛 건물이 그대로 보존된 거리에 요즘 감성의 카페들이 하나둘 들어서는 분위기가 눈에 들어왔다는 소감이었습니다. 함께 간 일행이 어릴 적 이곳에서 토스트를 자주 먹었다며 반가워했다는 짧은 일화도 전합니다. 누군가에게는 추억의 장소이고, 누군가에게는 처음 발견한 레트로 명소라는 두 겹의 표정이 한 카페 안에 겹쳐 있습니다.

야외 테이블과 정원이 있는 1호점은 날이 좋을 때 특히 인기가 많습니다. 파라솔 아래 앉아 바깥 풍경을 보며 쉴 수 있는 자리가 마련되어 있어서, 실내의 레트로한 느낌과는 또 다른 분위기를 즐길 수 있습니다. 입구 쪽 장식과 소품 하나하나까지 아기자기하게 꾸며 둔 모습도 여러 방문자가 사진으로 남겨 둔 부분입니다. 문 앞에 붙은 작은 나무 간판에는 사그세라는 애칭이 또박또박 새겨져 있어, 처음 오는 사람도 제대로 찾아왔다는 걸 바로 알 수 있습니다. 오래도록 다닌 단골도, 이제 막 처음 찾아온 여행객도 다 똑같은 토스트 한 접시를 사이에 두고 마주 앉으면 결국 똑같이 반가운 얼굴이 되고야 맙니다.