(창원 마산 창동예술촌) 창동불고기, 살던 집을 고쳐 차린 밥상

오래된 골목이 주는 특유의 다정함이 좋아서 찾았다는 방문자가 있습니다. 창동 골목 한구석에 자리한 창동불고기는 사장님 부모님이 오랜 세월 살아오신 집을 리모델링한 공간이라고 합니다. 가정집 분위기가 그대로 남아 있어서, 식당이라기보다는 누군가의 집에 초대받은 느낌이 든다는 기록도 있습니다.

찾아가는 길이 두 갈래라는 점도 이 집의 특징입니다. 창동예술촌 입구에서 골목 쪽으로 걸어오거나, 사랑이그린세상 2호점 거리로 들어오면 됩니다. 큰길로 들어가 후문 쪽으로 들어가면 여기가 맞나 싶을 정도로 좁은 길이 이어지지만, 따라 들어가면 이내 간판이 나타납니다.

한 상 위의 셀프 코너

대표 메뉴는 한우 산더미 불고기입니다. 양념이 강하지 않아 담백하면서도 든든한 맛이라, 부모님과 함께 외식하기에 좋다는 방문자가 여럿입니다. 솥밥과 된장찌개가 기본으로 함께 나오고, 셀프 코너에서 라면과 계란후라이를 더해 먹을 수 있습니다. 밥이 부족하면 밥솥에서 직접 더 퍼 먹을 수 있다는 점도 가족 단위 손님들에게는 반가운 부분입니다.

주말이면 웨이팅이 생기기도 합니다. 네이버로 미리 예약해 둔 손님과, 현장에서 줄을 선 손님 사이에 작은 신경전이 벌어졌다는 기록도 있었습니다. 먼저 온 사람이 기다리는데 예약했다고 먼저 들어가면 어떻게 하냐고, 한 손님이 다 들리게 말했다는 장면이었습니다. 예약이라는 제도를 모르는 손님이 먼저 온 순서를 주장했다는 일화인데, 그런 작은 다툼까지도 이 집이 동네 사람들의 익숙한 밥집이라는 사실을 보여 주는 장면처럼 읽힙니다. 네비게이션에 가게 이름을 치면 골목 안쪽으로 안내해 주는데, 화살표를 따라 좁은 길을 걷다 보면 여기가 맞나 싶을 때쯤 간판이 나타나는 길도 기억에 남는다는 후기가 있었습니다.

자리는 넉넉하지 않습니다. 4인석 여덟 개 정도가 홀을 채우고, 따로 룸 형태의 좌석도 있어 단체 모임에도 쓸 수 있습니다. 직접 가꾸는 텃밭을 지나 코너를 돌면 외관이 나타나는데, 그 길을 기억에 남는 풍경으로 꼽는 방문자도 있었습니다.

양념이 자극적이지 않다는 점도 여러 번 꼽힙니다. 한식이 당겨 들렀다는 한 방문자는 양념이 강하지 않아 담백하고 건강하게 느껴지는 맛이라, 다이어트 중인 사람에게도 추천하고 싶다고 적었습니다. 어른들과 함께 식사하러 가기에도, 속이 편한 한 끼를 찾는 사람에게도 무난하게 어울리는 맛이라는 뜻입니다.

8명이 앉을 수 있는 룸 형태의 좌석도 있어, 단체 모임으로 프라이빗하게 이용하는 경우도 있습니다. 네이버 플레이스에는 주차장 정보가 따로 뜨지 않지만 실제로는 자체 주차 공간을 갖추고 있어서, 자리가 없을 때만 제일주차장이나 셀프주차장으로 안내한다는 자세한 후기도 있었습니다. 작은 정보 하나까지 꼼꼼히 남기는 방문자들 덕분에, 처음 찾아가는 사람도 헤매지 않고 문 앞에 닿을 수 있습니다.

셀프 코너의 라면은 자리마다 하나씩 직접 끓여 먹을 수 있도록 작은 라면 기계가 마련되어 있고, 계란후라이도 인원수대로 챙겨 줍니다. 입구에 메뉴판을 미리 걸어 둬서, 줄을 서서 기다리는 동안 무엇을 주문할지 미리 정할 수 있다는 점도 소소하게 편리한 부분으로 꼽힙니다. 부모님을 모시고 창동에 놀러 왔다가 한 번도 안 가본 식당이라 호기심에 들렀다는 가족 단위 방문자도 있었는데, 언제 새로 생긴 가게인지 몰랐다며 반가워했습니다.