(안동 찜닭골목) 이 층, 신발을 벗고 올라가는 집

안동구시장 안 안동찜닭골목에는 생각보다 더 많은 찜닭집들이 줄지어 있습니다. 그 많은 집 가운데 사내 커뮤니티를 통해 추천받았다는 사람도 있고, 안동 토박이인 친구에게 물어 찾아왔다는 사람도 있습니다. 공통적으로 듣는 말은 현지인이 많이 가는 집이라는 소개입니다.

찜닭골목에 자리한 집 대부분은 1층에 있지만, 이 집은 2층에 있어서 계단을 이용해야 합니다. 생각보다 가파른 계단이라고 적은 사람이 많습니다. 그런데 그 계단을 오르내리는 손님들의 목소리가 오히려 기대를 키운다고도 합니다. 식사를 마치고 내려오던 대가족 손님이 정말 만족스러운 식사였다고 큰 소리로 말하는 걸 듣고 더 기대가 됐다는 후기도 있습니다.

옛날 호프집 같다는 그 느낌

매장 안에 들어서면 옛날 호프집 감성이라는 말이 자주 나옵니다. 나무 칸막이로 나뉜 좌식 테이블이 있고, 테이블마다 바닥 온돌이 깔려 있어 겨울에도 따뜻하다고 합니다. 좌식이라는 불편함이 있지만 그만큼 프라이빗한 공간이 된다는 점을 좋아하는 사람이 많습니다. 자리마다 칸칸이 나뉘어 있어서 아이를 데려온 가족도 눈치 보지 않고 식사할 수 있다는 평도 있습니다.

메뉴는 단출합니다. 안동찜닭과 후라이드치킨, 마늘치킨 정도가 전부라고 합니다. 안동찜닭 중 사이즈의 크기가 몸집과 비교해도 클 만큼 큰 닭을 쓰는 듯하다고 적은 사람이 있고, 부드러운 국내산 닭고기와 당면, 당근, 감자가 푸짐하게 어우러진다는 평이 뒤따릅니다. 매운 정도를 조절할 수 있어서, 아이와 함께라면 고추 없이 아예 안 매운맛으로 주문하는 사람도 있습니다.

화장실이 매장 내부에 따로 있다는 점도 눈에 띕니다. 시장 상가 대부분은 공용 화장실을 같이 쓰는데, 이 집은 그렇지 않다고 합니다. 테이블이 있는 룸도 마련되어 있어서 회식이나 단체 모임에도 좋다는 말이 있습니다. 여러 TV 프로그램에 소개된 적이 있다고도 전해지는데, 방송보다 먼저 와닿는 건 계단을 오르내리는 손님들의 표정인 듯합니다.

서부동이라는 주소에서 짐작할 수 있듯, 이 집은 찜닭골목 안쪽에서도 안동시청과 가까운 쪽에 자리합니다. 걸어서 오 분 거리라는 설명을 적은 사람도 있어, 시내 쪽 일정을 돌다 잠시 들르기에도 동선이 나쁘지 않은 듯합니다.

일주일에 세 번도 갈 수 있다는 자칭 찜닭 러버의 고백처럼, 이 집을 반복해서 찾는 사람이 적지 않습니다. 계단을 오르는 수고로움을 감수하고도 다시 찾게 되는 이유는, 결국 그 문을 열고 들어선 뒤에야 알 수 있는 모양입니다. 그 이유를 말로 다 설명하지 못해도, 발걸음은 이미 그 계단 앞으로 다시 향하는 듯합니다.