(안동 찜닭골목) 불 켜진 가게를 따라 들어간 저녁

안동 구시장 찜닭골목은 저녁 일찍부터 붐비다가도, 밤이 깊어지면 하나둘 셔터를 내립니다. leave_seoul님은 학가산온천과 월영교를 둘러본 뒤 오후 여덟 시 반쯤 찜닭골목에 들어섰는데, 대부분의 식당이 이미 문을 닫은 뒤였다고 적었습니다. 반드시 안동찜닭을 먹어야겠다는 생각으로 불 켜진 가게를 찾아 들어간 곳이 평화찜닭이었습니다.

성인 남자 세 명이 함께였던 일행은 대자와 중자 사이에서 고민하다 중자로 주문했습니다. 평소 찜닭을 자주 먹지 않는다는 leave_seoul님이었지만, 오랜만에 먹으니 너무 맛있어서 소스에 밥까지 비벼 허겁지겁 먹었다고 적었습니다. 중자인데도 양이 많아 세 사람이 배불리 먹었다는 말로 그날의 저녁을 마무리했습니다.

crom2481님은 조금 더 복잡한 사정으로 이 집에 닿았습니다. 어린이날 연휴, 세 가족 열 명이 함께 움직이던 여행이었습니다. 덥고 정신없는 좁은 골목에서 아이들을 데리고 줄을 서 있는 건 힘든 일이었기에, 일단 바로 들어갈 수 있는 곳을 찾아 흩어져 돌아다녔다고 합니다. 다행히 오 분 안에 자리가 나는 곳이 있어 그곳으로 들어갔는데, 그 집이 평화찜닭이었습니다.

사장님처럼 보이는 직원이 친절했다는 말과 함께, crom2481님은 조리 과정을 눈여겨봤습니다. 뜨거운 불에서 바짝 졸이고 간장과 당근, 양파를 더해 한 번 더 익힌 뒤 대파와 당면을 넣는다고 적었습니다. 처음 이 맛을 봤을 때 그전까지 먹던 닭볶음탕과는 전혀 다른 맛이라 충격적이었고, 이후에도 안동에 가면 일부러 찾아 먹을 만큼 만족스러웠다는 평이었습니다.

다만 그날은 조금 아쉬운 구석도 있었습니다. 손님이 많아 급하게 만든 탓인지 양념이 덜 배어 있는 느낌이었다고 crom2481님은 솔직하게 적었습니다. 작은 사이즈 세 그릇과 큰 사이즈 두 그릇의 값이 같다는 걸 알고, 아이들이 있는 열 명이 작은 사이즈 세 그릇으로 나눠 주문했다는 세세한 기록도 함께 남겼습니다. 안동소주를 곁들이고 운전은 어머니들이 맡기로 했다는 그날의 풍경도 짧게 덧붙여 있었습니다.

leave_seoul님이 남긴 정보에 따르면 평화찜닭의 주소는 서부동 178-15, 안동 구시장 찜닭골목 안쪽입니다. 간판은 크지 않지만 골목 끝까지 불을 밝히고 있어, 다른 가게들이 문을 닫는 시간에도 저녁을 찾는 사람들에게는 반가운 자리가 되어주는 모양입니다.

두 사람의 기록은 찾아간 경로도, 함께한 인원도 전혀 달랐습니다. 한쪽은 온천과 다리를 둘러보고 늦은 저녁에야 닿은 세 사람의 식사였고, 다른 한쪽은 연휴 내내 아이들과 함께 움직인 열 명의 저녁이었습니다. 그런데도 두 기록 모두 같은 접시 앞에서 비슷한 말을 남겼습니다. 생각보다 양이 많았고, 남김없이 비우고 돌아섰다는 것입니다. 골목 안쪽이라 간판을 먼저 알아보기는 어려워도, 일단 자리에 앉고 나면 그 다음은 비슷한 결말로 이어지는 듯합니다.