(안동 찜닭골목) 웨이팅을 피해, 건너편으로 들어간 집

찜닭 러버를 자처하며 이 골목의 유명한 집들은 이미 가본 적 있다는 사람이, 이번에는 가본 적 없는 곳으로 가보기로 했습니다. 자주 가던 신세계찜닭 앞에 줄이 길어 깔끔하게 포기하고, 바로 건너편에 보이는 종가찜닭으로 들어갔다고 합니다. 토요일 오후 한 시 반쯤 도착했는데 이미 내부는 만석이었고, 마지막 테이블이 그들 자리였다고 적습니다. 다음에 온 사람들은 기다려야 했다고 하니, 이 집도 결코 한산한 곳은 아닌 듯합니다.

안동 여행을 왔다가 점심을 먹으러 온 듯한 사람들, 아이와 함께 온 가족 단위 손님들, 친구나 연인끼리 데이트로 온 사람들까지 다양하게 앉아 있었다고 합니다. 옆 테이블에는 나이가 있어 보이는 현지인 부부도 있었다고 하니, 여행자와 동네 사람이 함께 찾는 집인 셈입니다.

생활의 달인이 다녀간 자리

어릴 때 안동에서 자랐다는 한 사람은, 대학교 후배들과 강원도 여행을 다녀오는 길에 일부러 들러서 찜닭을 먹었다고 합니다. 그 많은 찜닭집 중에서 이 집을 고른 이유를 묻자, 사실 딱히 없다고, 다 거기서 거기라고 솔직하게 답합니다. 너무 고민하지 말고 아무 곳에나 들어가도 맛있게 먹고 나올 거라는 말도 덧붙입니다. 나중에 찾아보니 생활의 달인에도 나왔던 집이라는 걸 알게 됐다고도 적습니다.

축제 기간에 방문했다가 입구부터 웨이팅이 심해, 골목 안쪽으로 더 들어가 이 집을 택했다는 사람도 있습니다. 원래는 찜닭을 먹을 생각이었지만 홀 직원의 추천으로 조림닭을 주문했다는 후기도 있습니다. 메뉴는 안동찜닭과 조림닭, 순살찜닭, 눈꽃찜닭으로 나뉘어 있고, 넉넉하게 앉을 수 있는 테이블이 많아 단체 손님을 받기에도 좋아 보인다고 적습니다.

간장 양념이 잘 배인 닭고기와 채소가 쟁반 가득 채워져 나온다는 평이 많습니다. 토속의 깊은 맛을 즐길 수 있는 곳이라는 소개도 있습니다. 찜닭골목 안에서 원조가 누구인지 궁금해하는 사람이 많지만, 이 집을 다녀간 사람들의 공통된 결론은 비슷합니다. 어디를 들어가도 크게 실패하지 않는다는 것, 그리고 자리가 비는 순간을 잘 포착하면 그만큼 운이 좋은 선택이 된다는 것입니다.

번영길이라는 같은 주소 아래, 신세계찜닭과 종가찜닭, 유진찜닭이 서로 마주 보거나 몇 걸음 떨어져 영업하고 있습니다. 유명한 집에 줄이 길면 건너편으로, 거기도 길면 다시 안쪽으로. 이 골목을 걷는 사람들의 동선은 대개 이런 식으로 흘러가는 듯합니다. 그 흐름 속에서 종가찜닭은 꽤 자주 두 번째, 세 번째 선택지로 떠오르는 이름입니다.

어릴 적 추억을 안고 다시 찾는 사람이 있다는 사실도 눈에 띕니다. 관광객에게는 하루짜리 여행의 한 장면이지만, 누군가에게는 자라난 동네의 익숙한 풍경이기도 합니다. 그 두 시선이 같은 테이블에 앉아 같은 접시를 비우는 자리가, 바로 이 골목입니다.