(황학동 풍물시장) 지하에 피라미드가 있는 찜질방

평소에 사우나 물이 좋아서 종종 들르던 곳이었다는 손님이 있습니다. 그동안은 사우나만 이용하고 나왔을 뿐, 찜질복을 갈아입고 찜질방까지 제대로 돌아본 적은 없었다고 합니다. 이번 주말에는 딸아이와 아내의 손을 잡고 본격적으로 찜질방까지 즐겨보기로 했습니다. 동묘앞역 3번 출구에서 도보 5분, 롯데캐슬베네치아 상가 지하에 자리한 황금스파입니다. 생각했던 것보다 규모가 상당해서, 그날은 하루 종일 알차게 머물다 나왔다고 적었습니다.

대단지 상가 지하라서 좋은 것들

아이가 있는 집에서 가장 먼저 걱정하는 것은 역시 주차입니다. 이곳은 대단지 아파트 상가라 지하 주차장이 넓고 자리도 여유가 있어 그 점에서는 마음이 놓였습니다. 사우나 이용 후 카운터에 등록하면 주간 네 시간까지 무료 주차가 적용되는데, 다른 점포와 중복 할인은 안 된다는 점만 미리 알아 두면 됩니다.

요금은 주간과 야간이 다르게 매겨져 있고, 찜질복은 별도로 빌려야 합니다. 카운터 옆에는 서른 장 묶음의 사우나 쿠폰도 걸려 있었는데, 낱장으로 사는 것보다 한 장당 값이 꽤 낮아집니다. 가족 셋이 앞으로도 종종 들를 생각이라면, 쿠폰을 미리 끊어 두는 쪽이 계산이 맞다고 이 손님은 적었습니다. 회원권을 따로 두고 골프며 헬스 시설까지 함께 운영한다는 안내판도 카운터 옆에 붙어 있어서, 찜질방 하나로 끝나는 곳이 아니라는 것도 짐작할 수 있었습니다.

찜질방 메인 홀로 들어서자마자 가장 먼저 시선을 붙잡은 것은 다른 무엇도 아닌 피라미드였습니다. 황금빛 파라오 얼굴 조각이 입구를 지키고 있고, 그 안으로 들어가면 벽 가득 이집트 벽화가 그려진 낮은 방이 나옵니다. 사람들은 그 안에 나란히 누워 등을 지지고 있었습니다. 찜질방 한복판에 이런 공간이 있으리라고는 짐작하지 못했다는 것이 다녀온 이의 솔직한 반응이었습니다.

입구에는 머리를 조심하라는 안내와 함께, 베개나 매트를 들고 들어가면 안 된다는 주의문도 붙어 있었습니다. 좁은 문을 몸을 숙여 통과해야 하는 구조라, 들어가는 과정부터가 이미 여느 찜질방 시설과는 달랐습니다. 안으로 들어간 사람들은 저마다 바닥에 등을 대고 누워, 낮은 천장 가득 그려진 벽화를 올려다보고 있었습니다.

가족 단위 손님을 자주 받는 곳답게, 세 식구가 앞으로도 자주 들를 생각이라면 쿠폰을 미리 사 두는 편이 이득이라는 계산까지 이 손님은 미리 해 두었습니다. 아이를 데리고 하루 종일 놀 곳을 찾는 부모에게는, 사우나 물 하나만 보고 다니던 곳이 어느새 온 가족의 나들이 장소로 바뀐 셈입니다.

이 골목 청계천로 같은 번지수 안에는 냉면집도 있고 찜질방도 있습니다. 밖에서 보면 그저 아파트 상가 건물 하나일 뿐인데, 안으로 들어가면 저마다 다른 것을 품고 있는 셈입니다. 한 번은 냉면을 먹으러, 한 번은 몸을 지지러 걸음을 하는 사람들이 같은 건물 안에서 서로 다른 하루를 보냅니다. 중고 가전과 오래된 시장 골목 한복판에 파라오가 서 있다는 사실도, 이 동네를 오래 다닌 사람이 아니라면 짐작하기 어려울 것입니다.