(순천 문화의거리) 옥천 귀뚜라미가 주복이 되기까지

문을 열기로 한 11시 30분, 그 몇 분 전부터 가게 앞에 사람이 선다는 기록이 여럿입니다. 한 방문자는 "조금만 늦어도 기본 30분 웨이팅은 각오해야 한다"고 적었고, 또 다른 기록에는 "제 앞에서 바로 입장이 끝나서 한참을 웨이팅했다"는 말이 남아 있습니다. 같은 자리를 구 귀뚜라미 시절부터 눈여겨봤다는 사람도, 재료 소진으로 번번이 발길을 돌렸던 기억을 함께 적었습니다.

이 집은 원래 '옥천 귀뚜라미'라는 이름으로 있다가 자리를 옮기며 '주복'으로 간판을 바꿔 달았습니다. 단골이었던 한 방문자는 그 변화를 두고 "가게도 이사하고 상호도 바뀌었다"면서도 "전체적인 분위기는 따뜻하고 한옥 느낌이 난다"고 적었습니다. 이름이 바뀌어도 그 집을 찾던 사람들의 발걸음은 따라 옮겨간 셈입니다.

동파육과 돌문어빠쉐

메뉴는 일곱 가지 안팎으로 많지 않습니다. 처음 온 사람이라면 동파육 비빔밥을 거의 필수로 주문한다는 기록이 여럿이고, 거기에 토닭토닭이나 돌문어빠쉐를 더해 나눠 먹으라는 조언도 있습니다. 돌문어빠쉐를 주문한 한 방문자는 남해안 돌문어가 큼직하게 들어간 국물 파스타를 받아 들고, 토마토소스가 시큼하지 않고 전문 파스타집 소스에 가깝다고 적었습니다. 함께 나온 집게와 가위로 문어를 적당한 크기로 잘라 먹는 구성도 인상 깊었다고 했습니다.

다른 방문자는 명란아보카도비빔밥을 두고 "누구나 편하게 좋아할 만한 메뉴"라고 적었습니다. 아보카도와 명란, 양배추, 계란 노른자가 한 그릇에 정갈하게 담겨 나오고, 짜지 않은 적당한 간에 아보카도의 부드러운 식감이 잘 어우러진다는 설명입니다. 전복장 비빔밥을 먹어본 이는 전복내장 소스를 함께 비벼 먹으면 비린 맛 없이 고소하고 담백한 풍미가 살아난다고 했습니다. 메뉴를 주문하면 따라 나오는 밑반찬이 방문할 때마다 조금씩 달라지는 점, 과일을 곁들여 내어주는 점도 여러 기록에서 공통으로 언급됩니다.

한 방문 기록은 "흑백요리사 시즌1 이후 동파육이 핫해지면서 문화의거리 안에서도 인기가 더 많아진 느낌"이라고 적어 두었습니다. 사실인지 유행인지는 알 수 없지만, 적어도 이 집 앞에 줄이 느는 것을 직접 본 사람의 기록인 것은 분명합니다. 웨이팅은 가게 바깥에 앉아서 기다릴 수 있게 되어 있어, 줄이 길어도 답답하지 않다는 말도 함께였습니다.

내부에는 여럿이 둘러앉는 테이블 말고도 편안하게 앉을 수 있는 좌식 자리가 따로 마련돼 있다는 기록이 있습니다. 혼자 온 손님을 위한 1인석도 있어 혼밥하기에도 부담스럽지 않다는 설명입니다. 여러 번 찾아 거의 모든 메뉴를 맛봤다는 한 단골은, 그중에서도 명란아보카도비빔밥이 누구나 무난하게 좋아할 메뉴라고 거듭 짚었습니다. 예약은 받지 않고 전화 문의도 어려워서, 결국 직접 가서 줄을 서야 먹을 수 있는 집입니다.