(포항 꿈틀로) 중앙상가2길 40년, 퐝할매떡볶이

중앙상가2길, 육거리 쪽 골목 안쪽에 퐝할매떡볶이가 있습니다. 이름을 처음 들으면 고개를 갸웃하게 되는데, 한 방문객은 포항할매의 줄임말이 아닐까 짐작하며 귀엽다고 적었습니다. 가게는 최근 리모델링을 거쳐 빨간 2층 건물로 바뀌었고, 1층 주방 카운터에는 필름 사진처럼 꾸민 액자가 붙어 있습니다. 옛 간판 사진, 가게 전경, 음식을 만드는 손길까지 이 집이 지나온 시간이 한 줄로 이어져 있습니다.

40년 넘게 한자리를 지켜 온 떡볶이 노포라는 설명이 여러 기록에 등장합니다. 포항에서 태어나 지금까지 살아온 부모님이 학생 때부터 다녔다는 기록도 있었는데, 거의 반백 년 단골인 셈이라고 적혀 있었습니다. 관광객 리스트에는 잘 안 뜨지만 포항 토박이라면 다 안다는 집이라는 말도 함께였습니다.

쌀떡볶이와 핫도그, 그리고 순대

메뉴는 떡볶이, 순대, 핫도그, 어묵, 튀김어묵, 삶은 계란으로 단출합니다. 한 방문객은 핫도그를 꼭 먹어야 한다며, 떡볶이와 핫도그를 같이 먹는 조합이 이 집에서 유래됐다고 봐도 될 정도라고 적었습니다. 튀긴 핫도그를 큼직하게 썰어 떡볶이 소스에 찍어 먹으면 극락이라는 표현까지 등장했습니다. 다른 방문객은 칼칼하고 쫀득한 쌀떡볶이라고 식감을 짚었고, 떡볶이와 순대를 함께 담아 주는 메뉴가 따로 있다는 점도 눈에 띄는 기록이었습니다.

밀키트도 따로 팔고 있어 포장은 물론 택배 주문도 가능합니다. 주문자명과 전화번호, 주소, 수량을 문자로 보내면 받을 수 있다고 하니, 멀리서 그 맛이 생각날 때 챙겨 볼 만합니다.

대를 이은 떡볶이 달인

주방 카운터에는 SBS 생활의 달인이 붙여 준 현판이 걸려 있습니다. 대를 이은 떡볶이 달인이라는 문구가 적혀 있고, 그 옆에는 유명 먹방 유튜버가 다녀가며 남긴 손글씨 감사 메모도 함께 붙어 있었습니다. 잘 먹었다는 짧은 인사와 날짜가 적힌 그 메모를, 한 방문객은 반갑게 사진으로 남겨 두었습니다.

한 방문객은 명절에 고향 포항에 들를 때마다 바닷가 산책 후 이 집 떡볶이가 생각난다고 적었습니다. 예전에는 소박한 분식점 모습 그대로였는데, 지금은 건물을 새로 올려 깔끔해졌다고 합니다. 1층이 매장이고 2층은 따로 쓰는 공간으로 보인다는 관찰도 있었습니다.

전용 주차장은 따로 없어 근처 공영이나 민영 주차장을 이용해야 합니다. 골목 안쪽이라 매장 바로 앞 주차는 어렵다는 기록이 많았고, 걸어서 접근하는 편이 수월하다는 조언도 함께였습니다.

명승원만두와 함께 묶어 다니기 좋은 자리라는 점도 여러 기록에서 겹쳤습니다. 두 집 모두 육거리 중앙상가 쪽 골목 안에 있어, 만두를 포장해 나와 몇 걸음 걸으면 떡볶이집 간판이 보인다고 합니다. 포항 토박이들에게는 이 동선 자체가 오래된 습관처럼 자리 잡은 듯합니다.