(포항 꿈틀로) 우체국 골목에서 중앙상가로, 명승원만두 반백 년

포항 중앙상가3길 안쪽, 통유리 너머로 노란 간판이 보이는 자리에 명승원만두가 있습니다. 유리문에는 해마다 받아 온 블루리본 서베이 스티커가 줄지어 붙어 있는데, 한 방문객은 이렇게 많은 걸 처음 본다며 사진부터 찍어 두었다고 적었습니다.

이 자리가 원래 자리는 아니었습니다. 한 블로거는 학창 시절 시내 우체국 앞이 만남의 장소였고, 그 옆에 있던 명승원만두 2층에 올라가 먹었던 기억이 난다고 적었습니다. 지금 자리로 옮긴 지는 오래되었다고도 했습니다. 다른 기록에는 원래 포항시내 우체국 골목 쪽에 있었고, 지금까지 어림잡아 20년 넘게 이어 온 집이라는 설명도 있었습니다.

대만식 통만두, 생강 향 한 줄기

메뉴는 비빔만두, 만두국, 군만두, 통(찐)만두, 왕만두, 쫄면으로 단출합니다. 한 방문객은 이 집 만두에서 은은하게 생강향이 느껴진다고 적었습니다. 향이 강하게 튀지는 않고, 고기소의 느끼함을 잡아 주면서 전체 맛의 균형을 맞춰 준다는 설명이었습니다. 대만에 다녀온 적 있다는 다른 방문객은 그곳에서 먹은 만두 맛과 묘하게 닮았다며, 평범하지 않은 맛이라 은근히 생각난다고 적어 두었습니다.

군만두는 겉이 노릇하게 튀겨져 바삭하고 속은 고기소가 넉넉하다는 평이 많았습니다. 통만두는 촉촉하게 쪄져 한입 베어 물면 육즙이 느껴진다고도 했습니다. 비빔만두는 보통의 튀긴 비빔만두와 달리 찐만두에 새콤매콤한 야채무침을 곁들이는 방식이라, 처음 먹어 본 사람에게는 조금 색다르게 느껴지는 모양입니다.

20분을 기다려도 줄을 서는 집

한 방문객은 포장만 하면 금방 나올 줄 알았는데 매장 앞에 줄이 서 있어 놀랐다고 적었습니다. 내부에도 손님이 가득했고 포장 주문도 계속 이어져, 군만두 포장에만 20분 넘게 걸렸다고 합니다. 화려하거나 세련된 인테리어는 아니지만, 오랫동안 자리를 지켜 온 로컬 맛집 특유의 분위기가 느껴진다는 기록이 여럿이었습니다.

셀프바에는 앞접시와 간장종지, 가위, 단무지가 준비돼 있어 필요한 만큼 직접 챙기면 됩니다. 테이블은 4인석 여러 개와 8인석 하나 정도로 구성돼 있어 생각보다 여유 있게 앉을 수 있다는 평도 있었습니다. 8명이 한꺼번에 몰려가 메뉴를 전부 시켜 본 기록도 있을 만큼, 여럿이 가도 부담 없는 자리입니다.

포항 토박이 부모님이 약 50년째 다닌다는 기록도 있었습니다. 학생 때부터 다녔다는 어머니는 거의 반백 년 단골인 셈이라고 적혀 있었고, 포항 시내에서 오래 살았다면 안 먹어 본 사람이 없는 집이라는 말도 여러 번 등장했습니다. 간판은 새로 달았지만, 맛과 손맛은 예전 그대로라는 게 이 골목을 오래 다닌 사람들의 공통된 이야기였습니다.

전용 주차장은 따로 없어, 매장 주변 공영이나 민영 주차장을 이용해야 합니다. 골목과 상점이 많은 동네라 매장 바로 앞에 대기는 쉽지 않다는 기록이 있었고, 가까운 주차장에 먼저 차를 세운 뒤 걸어서 이동하는 편이 수월하다고 적은 방문객도 있었습니다. 식사 시간대에는 포장 손님까지 몰려 대기가 생기는 날도 있으니, 넉넉하게 시간을 두고 나서는 편이 좋습니다.