(예지동 시계골목) 우래옥, 평일 오후 4시에는 바로 앉고 토요일 아침 10시 10분에는 52번을 받았습니다

우래옥 앞에서 사람들이 마주한 시간표는 저마다 달랐습니다. 평일 4시쯤 들러 웨이팅 없이 들어간 분이 있고, 일요일 오후 5시 30분에 도착해 대기 50팀이라는 숫자를 본 분이 있고, 토요일 아침 10시 10분에 도착해 52번 대기번호를 받은 분이 있습니다. 냉면 한 그릇을 두고 이렇게 다른 하루가 펼쳐지니, 이 집의 후기는 맛을 적은 글이면서 몇 시에 갈지를 고르는 글로도 읽힙니다. 갈 시간이 아직 정해지지 않았다면 아래 세 장면 중 어느 쪽이 내 하루와 가까운지부터 골라 보세요.

찾아가는 길은 을지로4가역 4번 출구에서 시작합니다. 후기마다 출구에서 75m 또는 90m, 걸어서 약 1분 거리라고 적혀 있습니다. 다만 큰길가에 있는 줄 알았는데 골목 안쪽에 자리 잡고 있더라는 분이 있어서, 큰길만 보고 걷다가는 지나칠 수 있습니다. 문 안으로 들어서면 벽면을 가득 채운 수상 이력이 눈에 들어왔다고 합니다. 오랜 세월 사랑받아 온 곳답게 다양한 수상 경력을 자랑하고 있어서, 그 유명한 평양냉면 맛이 괜히 더 궁금해졌다는 대목입니다. 길이 헷갈리면 4번 출구로 나와 큰길에서 골목 안쪽으로 방향을 잡아 보세요.

토요일 아침 10시 10분에 도착한 분의 기록부터 읽어 봅니다. 우래옥은 아침 9시부터 현장등록만 가능하다는 걸 알고 왔고, 받은 대기번호는 52번이었습니다. 한 번에 40번까지 들어간다고 하니 11시 30분 오픈의 두 번째 회전이 되겠다, 12시는 넘기겠다고 짐작했습니다. 가게 밖에 기다림용 의자가 있었지만 2시간쯤은 기다려야 할 것 같아, 좋은 날씨를 누리러 창덕궁 쪽으로 걸음을 옮겼습니다. 그 아침을 웨이팅하기 제일 좋은 계절이라고 적은 것을 보면 기다림이 그리 나쁜 시간은 아니었던 모양입니다. 토요일에 가신다면 이분처럼 번호를 걸어 두고 근처를 걸을 계획부터 세워 두세요.

산책하는 동안 화면의 숫자는 빠르게 줄었습니다. 도나츠 한 개로 당을 채우고 아침 달리기하는 사람들 사이를 걷다가 율곡터널 옆 벤치에서 웨이팅을 보니 단숨에 10번째, 곧 3번째가 되어 있었습니다. 남은 거리 1.4km를 달려 11시 50분에 도착했는데 숫자는 3번째에서 줄지 않았고, 43번 손님이 식사 입장을 하던 참이었습니다. 직원에게 물으니 자리가 없어서 앞 번호 손님들이 들어가지 못한 것이라고 했습니다. 그렇게 20분을 더 기다려 12시 10분에 자리에 앉은 이 후기의 제목은 진한 육향이 매력적인 평양냉면이었습니다. 숫자가 줄어도 곧바로 내 차례가 되는 건 아니라고 하니, 3번째 근처에 들면 가게 앞에서 직원에게 한 번 확인해 보세요.

아침 9시에 걸어 두는 번호

9시에 시작되는 접수를 가장 이르게 붙잡은 기록도 있습니다. 영업시간은 11시 30분이지만 매장 앞 캐치테이블 웨이팅은 오전 9시부터 걸 수 있다는 것이 그분의 꿀팁이었고, 9시 8분에 도착해 걸어 놓았더니 12번째로 입장할 수 있었다고 합니다. 번호를 걸어 놓고 앞에 있는 시장을 둘러보거나 카페를 다녀오면 시간이 금방 가고, 그렇게 11시 30분에 문이 열리고 얼마 지나지 않아 들어갔다는 것입니다. 9시 8분의 12번째와 10시 10분의 52번 사이에는 한 시간 남짓이 놓여 있는 셈입니다. 오픈에 맞춰 드시고 싶다면 9시 전후에 매장 앞 캐치테이블에서 번호부터 걸어 두세요.

평일 오후에 간 분의 기록은 훨씬 조용합니다. 매장에서 쓰는 스팀기가 고장 나 수리를 맡기러 다녀오는 길에 사장님이 알려 준 맛집이라며 찾아왔고, 평일 4시쯤이라 그런지 웨이팅 없이 들어갔다고 적었습니다. 주차장이 엄청 넓다는 인상과 함께 주차요금을 받는다는 사실을 남겼고, 자리는 2층도 있지만 1층에서 잡았습니다. 이분에게 우래옥은 번호를 걸고 기다리는 집이 아니라 볼일 사이에 들르는 집이었습니다. 시간이 자유로운 날이라면 평일 오후를 먼저 노려 보세요.

일요일 오후 5시 30분

일요일 오후 5시 30분쯤 도착한 분은 대기 50팀이라는 숫자 앞에서 웃음이 먼저 나왔다고 합니다. 평소 웨이팅 있는 곳은 잘 안 가는 편이라 순간 고민했지만 계속 궁금했던 집이라 기다려 보기로 했고, 주차도 쉽지 않을 것 같아 아예 지하철을 타고 왔습니다. 그래도 가 보니 주차 상황은 생각보다 심각했고, 차들이 계속 들어오고 나가는 사이에서 주차 담당 직원이 아주 열일 중이었다고 합니다. 매장 앞 대기석마저 복잡해서 근처에서 기다리기로 했는데, 바로 옆 카페가 웨이팅하는 사람들이 많이 들르는 곳이라는 이야기도 들었습니다. 이날은 덥고 습해서 밖에서 약 1시간 10분을 기다린 끝에 6시 40분쯤 자리에 앉았고, 숫자만 보고 걱정했던 것보다는 줄이 금방금방 빠지는 느낌이라 기다릴 만했다고 적었습니다. 저녁 시간에 가신다면 차 대신 지하철을 택하고, 대기 화면의 숫자에 놀라지 말고 일단 번호부터 걸어 두세요.

일요일 저녁의 기록은 번호를 걸어 둔 뒤의 시간을 이렇게 적었습니다. 근처에 시장이 있어서 웨이팅을 걸어 놓고 구경하고 오는 것도 좋을 것 같고, 맛있는 것도 구경하고 시간도 보내며 알차게 놀다 오기 딱 좋겠더라는 것입니다. 웨이팅이 길어서 걱정했는데 주변을 구경하며 기다리니 생각보다 시간이 금방 갔다고 합니다. 토요일 아침의 기록은 궁 쪽으로 걸었고, 이른 아침의 기록은 시장과 카페를 골랐습니다. 대기석은 붐비니 다들 걸어 나갔다가 돌아오는 쪽을 택한 셈입니다. 번호를 걸었다면 시장이든 카페든 산책이든 한 곳만 정해 두고 나가 보세요.

냉면 이야기는 한 분의 기록이 가장 또렷합니다. 후기 여러 곳에 서울 3대 평양냉면 맛집이라는 말이 붙어 있고, 이분은 서울에서 평양냉면 하면 가장 많이 거론되는 곳이라며 전통 평양냉면과 김치말이냉면을 하나씩 시켰습니다. 메뉴는 갈비탕과 불고기까지 꽤 다양하지만 평양냉면이 가장 유명하고 불고기도 꽤 유명해서 사람들이 이 두 가지를 많이 주문하는 것 같았다고 합니다. 테이블에는 냉면에 타 먹을 식초와 겨자가 놓여 있었고, 매장 내부는 넓은 편인 데다 냉면을 드시는 분이 많아 회전율도 빠른 편이었다고 적었습니다. 토요일 낮에 자리가 없어 앞 번호가 들어가지 못한 일이 있었던 걸 떠올리면 회전은 그날그날 다른가 봅니다. 처음 가신다면 평양냉면부터 시키고, 식초와 겨자는 한 모금 맛본 뒤에 조금씩 더해 보세요.

평일 4시의 조용한 1층, 일요일 저녁의 1시간 10분, 토요일 아침의 52번. 어느 문 앞에 서든 냉면 한 그릇은 같은 자리에서 기다립니다. 번호를 걸어 둔 그 시간에, 골목을 한 바퀴 걸어 보시면 어떨까요.