(성북동) 이십 년 정육점이 통유리 한우집이 되기까지, 성북로 자연에서왔소

한성대입구역에서 성북로를 따라 걷다 보면 대로변에 자연에서왔소 본점이 있습니다. 이름을 처음 들으면 장난스럽다는 인상부터 받게 되는데, 실제로 한 방문자는 그 이름 때문에 진짜 맛집이 맞는지 의심스러웠다고 솔직하게 적었습니다. 그런데 이 집을 다녀간 사람들의 기록을 모아 보면, 이름과 달리 그 안에서 벌어지는 일은 꽤 진지합니다.

이곳은 일반 고깃집처럼 메뉴판에서 인분을 시키는 방식이 아닙니다. 정육 코너 쇼케이스에 진열된 한우 가운데 원하는 부위와 마블링, 가격을 직접 확인하고 트레이째 가져와 굽는 정육식당입니다. 이 방식 하나 때문에 이곳을 찾는 이유도, 이곳에서 보내는 시간의 결도 사람마다 조금씩 달랐습니다.

부위를 직접 고르는 사람들

한 방문자는 정육 코너 쇼케이스에서 원하는 부위를 직접 보고 고를 수 있는 방식이라 아이들과 한참 구경했다고 적었습니다. 고기가 진열된 모습부터 눈에 들어왔다는 다른 방문자는, 한우는 같은 부위라도 마다 지방 분포나 모양이 조금씩 달라서 직접 보고 선택할 수 있다는 점을 중요하게 여기는 사람에게는 확실한 장점이라고 짚었습니다. 입구 버튼을 눌러 자동으로 열리는 쇼케이스 문 앞에서 위생을 먼저 떠올렸다는 기록도 있었습니다.

숯불에 직접 구워보고 나서야 이 방식의 진가를 알았다는 사람도 있습니다. 쇼케이스에서 1++ 등심을 골라 백탄 숯불에 구워 먹었는데, 마블링 촘촘한 등심을 겉바속촉으로 구우니 육즙이 확 배어났다고 적었습니다. 소금과 바질, 와사비 세 가지 소스에 무생채와 명이나물을 곁들이면 기름기가 딱 잡힌다는 구체적인 조합까지 남겨두었으니, 이 집을 처음 찾는 사람에게는 그대로 따라 해볼 만한 순서입니다.

20년 정육점이 리모델링한 자리

이 자리에서 이십 년 넘게 장사를 해왔다는 사실은, 사장님에게 직접 물어본 한 방문자를 통해 남았습니다. 최근 리모델링을 거쳐 지금은 분위기 있는 파스타집처럼 깔끔하고 정돈된 인상이지만, 그 전에는 오랜 세월 정육점으로 이 자리를 지켜온 곳이라는 이야기였습니다. 오른쪽이 지금의 식당, 왼쪽이 같은 사장님이 운영하는 정육점이라는 사실도 함께 적혀 있었습니다.

2층에 올라가 본 사람은 천장에 늘어진 후드가 없어 매장이 훨씬 넓고 쾌적해 보였다고 했고, 통창을 열고 식사할 수 있어 탁 트인 한성대 거리 뷰를 볼 수 있다는 말도 남겼습니다. 아이 둘을 데려온 다른 방문자는 테이블 간격이 답답하지 않아서 아이들과 식사하기 편했다고 했는데, 같은 2층이라도 이 사람에게는 풍경보다 여유로운 동선이 먼저 눈에 들어온 셈입니다.

가격을 먼저 따져보고 온 사람들의 기록도 여럿입니다. 백화점과 대형마트 유통업체에 납품해온 노하우로 품질 좋은 한우를 가성비 있게 먹을 수 있다는 게 이 집의 장점이라고 적은 사람이 있었고, 상차림비만 성인 오천 원에 참숯 화로와 반찬, 된장찌개가 포함된다는 세세한 구성을 정리해둔 사람도 있었습니다. 회식과 데이트, 혼밥까지 다 무난하다는 평은 여러 기록에서 겹쳐 나왔는데, 결국 이 집이 붙잡는 손님의 폭이 그만큼 넓다는 뜻이기도 합니다.