(대전 소제동 골목) 소제동 홀스타코, 낡은 벽에 걸린 멕시코 모자

오랜만에 대전에 놀러온 친구와 점심 약속이 있어 이 문을 연 손님이 있습니다. 타코나 부리또 같은 멕시칸 음식을 평소에 좋아해서 소제동에 있다는 이야기만 듣고 찾아왔다고 적었습니다. 반대로 집이 소제동 근처라 하천을 산책하다 이 가게를 여러 번 눈에 담아두었다는 손님도 있습니다. 저녁에나 가봐야지 미루던 곳을, 남편 생일이라는 핑계로 점심 데이트 삼아 처음 들어와 봤다고 남겼습니다. 멀리서 찾아온 사람과 매일 지나치던 사람이 같은 알록달록한 식탁보 앞에 앉습니다.

낡은 벽, 화려한 실내

외관은 소제동에서 흔히 보는 오래된 건물 느낌 그대로입니다. 그런데 문을 열고 들어서면 분위기가 완전히 달라진다는 감상이 두 기록 모두에서 겹칩니다. 시멘트가 드러난 벽에는 빨강·감청 줄무늬가 둘러져 있고, 그 위로 빨강·검정·남색 솜브레로가 나란히 걸려 있습니다. 낡은 신문지가 얼룩덜룩 남은 벽 한쪽과 등나무 조명, 알록달록한 패턴의 식탁보까지 더해져 오래된 건물과 이국적인 소품이 부딪히는 대비가 이 가게의 첫인상으로 꼽힙니다.

안쪽 깊숙한 자리에는 조리하는 모습이 보이는 바 테이블이 있고, 입구 쪽에는 여럿이 앉을 수 있는 테이블이 자리합니다. 공간이 넓지 않아 협소한 편이라, 찾는 사람이 많은 시간대에는 대기가 생길 수 있다는 후기가 있습니다. 창가 자리에 앉으면 바로 하천이 내다보이는데, 날이 선선해지면 그 자리에서 맥주 한 잔 하기 딱 좋겠다는 감상도 남아 있습니다.

타코와 부리또, 그리고 결론

대표 메뉴는 비리아·까마론·맥타코·까르니따스 등 여러 종류의 타코와, 비리아 부리또·칠리 부리또입니다. 둘이서 세트 하나를 주문하면 타코와 부리또, 나초 같은 사이드가 한 번에 나와 나눠 먹기 좋은 구성이라는 평이 있습니다. 처음 온 자리라 이것저것 맛보고 싶어 세트로 골랐다는 손님은, 가격이 가볍지는 않지만 요즘 물가를 생각하면 납득이 가는 수준이라고 적었습니다. 멕시코 맥주와 데킬라, 오르차타 같은 음료도 함께 갖추고 있어 식사 자리로도, 가볍게 술 한잔 하는 자리로도 어울린다는 인상입니다.

전용 주차 공간에 대한 안내는 방문마다 조금씩 다릅니다. 가게 앞쪽에 세울 수 있다는 기록이 있는가 하면, 천변 주차장이 막혀 있어 이용하지 못했다는 경험담도 있습니다. 근처 미도리카레 부근에 세우고 하천 다리를 건너 걸어오는 손님도 있고, 대전역 동광장 쪽에서 걸어서 이동하는 손님도 있습니다. 월요일은 정기 휴무라 이 요일만 피하면 큰 어려움 없이 찾아갈 수 있습니다.

오랜만에 놀러온 친구를 데려온 사람도, 매일 지나치다 마음만 먹어 온 사람도 응대가 친절했다는 감상을 똑같이 남겼습니다. 처음 온 자리라도 낯설지 않게 느껴지는 건, 오래된 건물의 뼈대는 그대로 두고 그 안에서 자유롭게 색을 입힌 이 가게의 방식 때문인지도 모릅니다. 하천을 따라 걷다가도, 소제동 골목을 한 바퀴 돌다가도, 알록달록한 식탁보 앞에 앉으면 잠시 다른 동네에 온 기분이 듭니다.