(충주 관아길) 세상상회에서 가장 많이 듣는 말, 여기가 카페라고?

관아길 골목, 하얀 바탕에 손글씨로 쓴 '세상상회' 간판이 걸린 곳을 찾으면 됩니다. 오랫동안 비어 있던 집을 고쳐 지은 자리라, 처음 가는 사람은 여기가 카페가 맞는지 한 번씩 고개를 갸웃한다고 적습니다.

안으로 들어서면 반응이 비슷합니다. 골목 안에 조용히 자리 잡은 카페라 작을 거라 생각했는데, 들어가 보니 안쪽으로 공간이 계속 이어져 생각보다 넓었다는 후기가 많습니다. 화장실과 작은 마당을 지나면 또 다른 건물로 이어지고, 그 안쪽에는 다락방 같은 2층 자리가 숨어 있습니다. 옥상까지 올라가 본 사람은 옥상도 예뻤다고, 관아길 골목 안에 이런 공간이 있다는 게 믿기지 않는다고 적었습니다.

커피는 직접 볶은 원두로 내립니다. 디카페인 아메리카노와 자몽에 리치를 섞은 자리몽 에이드를 주문했다는 후기가 있고, 산미가 또렷한 디카페인이 인상 깊었다는 기록도 있습니다. 케이크와 타르트, 스콘 같은 구움과자도 다양해서, 블루리본에 오를 만큼 입소문이 난 디저트 카페이기도 합니다.

카페 한편에는 소품샵이 함께 있습니다. 아기자기한 소품이 많아 소비욕구가 자극된다는 후기가 여럿이고, 애견 동반이 가능해서 반려동물과 함께 들른 손님도 보입니다. 한동안 이곳에서 지내던 아기 고양이가 따뜻한 집을 찾는다는 글이 붙어 있던 적도 있었습니다. 주말에는 사람이 몰려 사진을 많이 못 남겼다는 후기가 나올 만큼 붐비는 날도 있어서, 느긋하게 둘러보고 싶다면 평일을 권하는 손님도 있습니다.

통창으로 들어오는 빛이 어두운 느낌을 지워 준다는 후기도 많습니다. 구옥을 개조한 곳이라 낡고 어두울 거라 짐작했는데, 막상 들어서면 볕이 잘 들어 환하다는 반응이 여럿입니다. 블로그 글에 올라오는 사진마다 테이블 위 조명과 식물 화분이 조금씩 다르게 배치돼 있는 걸 보면, 계절이나 날짜에 따라 공간이 조금씩 바뀌는 듯합니다.

이름에 담긴 사정

세상상회라는 이름이 어디서 왔는지 궁금해하는 손님도 많습니다. 한 방문객은 직접 물어본 끝에, 디저트를 만드는 사람과 커피를 볶는 사람 두 사람이 함께 꾸린 가게라 '세상'이라는 이름이 태어났다는 이야기를 전해 들었다고 적었습니다. 카페 벽에는 관아골 상점들이 표시된 지도가 붙어 있어서, 커피 한 잔을 마시며 다음 걸음을 미리 그려볼 수 있습니다. 지도를 들여다보던 한 손님은 바로 옆 골목에 책방이 하나 더 있다는 걸 그제야 알고, 커피를 다 마시자마자 그쪽으로 걸음을 옮겼다고 적었습니다.