(춘천 육림고개) 육림고개 입구에서 쉬어가는 한 잔

육림고개를 지나 명동 쪽으로 갈 때마다 눈에 띄던 작고 감각적인 카페가 있습니다. 바로 육림고개 입구에 자리한 육림커피입니다. 남편과 볼일이 있어 근처에 갔다가 날씨가 좋아서 커피 한잔 하고 싶은 마음에 들렀다는 손님은, 늘 눈여겨봐 왔던 곳이라 반가운 마음으로 문을 열었다고 적었습니다.

테이크아웃 전문 카페이지만 앉아서 먹고 갈 수 있는 작은 테이블도 마련돼 있습니다. 방문 당시에는 문을 모두 열어두어서 좋은 날씨를 그대로 느낄 수 있었다고 합니다. 작은 매장이지만 인테리어의 존재감이 상당해서, 지나칠 때마다 시선이 갔다는 평이 많습니다.

사장님도 친절하고, 무엇보다 커피 맛이 좋아서 완벽하게 만족했다는 후기가 남아 있습니다. 코너 자리에 있는 매장이라 통유리창 너머로 거리 풍경이 그대로 들어옵니다. 안에서 밖을 내다보면 맞은편 파스타 가게와 약국 간판이 보이고, 지나가는 사람들의 움직임이 자연스럽게 눈에 들어옵니다. 횡단보도 바로 앞이라 신호를 기다리던 사람들이 무심코 이 카페 쪽으로 시선을 돌리게 되는 위치이기도 합니다.

영업시간은 오후 4시까지로 짧은 편이고, 일요일은 쉽니다. 오전부터 이른 오후 사이에 들러야 하는 카페인 셈입니다. 주차는 골목 주차를 이용해야 해서 넉넉하지는 않지만, 육림고개 입구라는 위치 자체가 걸어서 들르기에 좋은 자리를 만들어 줍니다.

메뉴판에는 라떼와 티 종류가 깔끔하게 정리돼 있고, 창가 자리에 서서 마시는 손님도, 테이크아웃 컵을 들고 바로 고개를 오르는 손님도 섞여 있습니다. 육림고개라는 큰 이름을 그대로 가져와 '육림커피'라는 상호를 붙인 데서, 이 가게가 스스로를 고개의 일부로 여기고 있다는 인상을 받게 됩니다. 간판 하나에도 이 거리에 대한 애정이 묻어 있는 셈입니다. 작은 간판이지만 '육림'이라는 두 글자를 먼저 내건 가게는 이 고개에서도 흔치 않습니다.

육림고개를 걷는 동선을 생각하면, 이 카페는 시작점이자 마무리점이 되기 좋습니다. 고개를 오르기 전 커피 한 잔으로 숨을 고르고 올라가면, 가파른 길도 한결 가볍게 느껴집니다. 반대로 고개 꼭대기까지 다 둘러보고 내려온 뒤 이 자리에서 마지막 한 모금을 마시며 하루를 정리하는 것도 괜찮은 동선입니다.

육림고개를 걷다 보면 고개 안쪽의 가게들에 눈이 먼저 가기 마련이지만, 정작 고개에 들어서기 전 입구에서부터 이미 이런 작은 쉼터가 기다리고 있습니다. 고개를 오르기 전 커피 한 잔으로 숨을 고르거나, 다 둘러보고 내려오는 길에 마무리로 들르기 좋은 자리로 꼽힙니다. 크지 않은 가게 하나가 고개 전체의 첫인상을 결정짓기도 한다는 걸, 이 카페를 지나본 사람이라면 알게 됩니다.