(신당동 중앙시장) 낡은 골목 속 힙한 수제맥주집, 코끼리브루어리

신당역에서 도보 2분이라는 접근성을 여럿이 짚었습니다. 신당동 중앙시장 특성상 작은 골목들이 복잡하게 얽혀 있는데, 코끼리브루어리는 큰 길가에서 그리 멀지 않아 어렵지 않게 찾아갈 수 있다는 설명이 있습니다. 이 길이 맞나 싶으면서 걷다 보면 골목 안에 타란 하고 나타난다는 묘사도 있어, 시장을 걷다 우연히 발견하는 재미가 있는 집입니다. 이 동네에서 술을 자주 마시다 보니 오다가다 계속 봤는데 드디어 와봤다는 사람이 있고, 2년 전 신당동 중앙시장에서 술 마시다 우연히 알게 된 뒤로 여름이든 겨울이든 신당동 2차 장소는 이곳이라는 단골도 있습니다. 평일 저녁 8시쯤에도 만석이었다는 기록이 반복되는 걸 보면 꾸준히 붐비는 모양입니다.

매장 곳곳에 자리 잡은 코끼리 인형과 굿즈가 눈에 띈다는 기록이 있습니다. 과거 코끼리가 동물원을 탈출했던 기사에서 영감을 받아, 손님들이 이곳에서만큼은 자유로움을 느끼길 바라는 사장님의 철학이 담겨 있다는 설명도 있습니다. 내부에는 홀 테이블과 앞쪽 바, 서서 마실 수 있는 스탠딩 테이블, 벽 쪽 한갓진 테이블까지 다양한 분위기의 좌석이 있다는 기록이 있고, 옷을 걸 수 있는 행거도 준비되어 있다는 디테일도 있습니다. 은은하고 낮은 조명이 와인바 같은 고급스러운 느낌을 준다는 평이 있고, 야경을 감상할 수 있는 자리와 혼술하기 좋은 하이체어 바 좌석, 연인과 대화하기 좋은 아늑한 테이블까지 갖춰 데이트 코스로도 안성맞춤이라는 평입니다. 물은 셀프로 메인 바 쪽에 준비되어 있고, 테이블마다 QR코드로 주문하는 방식입니다.

시그니처 메뉴로 가장 많이 겹치는 건 깻잎크림순대입니다. 50년 전통 순대국을 깻잎과 크림소스로 재해석한 메뉴라는 설명이 있고, 크림의 고소하고 부드러운 맛이 먼저 느껴지는데 깻잎 향이 함께 올라와 느끼하지 않다는 평이 있습니다. 들깨가 가득 들어가 있어 약간 야채곱창 같은 맛도 난다는 기록도 있습니다. 마라로제떡볶이는 매콤하진 않지만 마라맛이 꽤 치고 들어온다는 평이 있고, 재료가 다양하게 들어가 한입씩 먹기 좋다는 기록도 있습니다. 맥주는 시즌별로 라인업이 바뀌고, 취향에 맞게 골라주는 큐레이션 서비스도 제공된다는 기록이 있습니다. 피넛버터 포터 같은 흑맥주가 달콤 쌉싸름하게 좋았다는 평, 빈투바 초콜릿 스타우트처럼 다양한 흑맥주를 비교해 마셨다는 기록도 있어 흑맥주를 좋아하는 분들이라면 여러 종류를 시켜 비교해 보시는 것도 재미있겠습니다.

맥주 한 잔 한 잔을 자세히 짚은 기록도 있습니다. 시그니처 맥주 가운데 하나로 꼽히는 ESG는 구수한 풍미에 부드러운 단맛이 괜찮다는 평이 있고, 붉은노을은 탄산감이 상대적으로 적어서 이름 그대로 노을이 지는 듯한 느낌을 준다는 묘사가 있습니다. 10가지가 넘는 생맥주가 준비되어 있어 어떤 걸 마실지 고민하는 손님에게는 사장님이 직접 추천을 해준다는 기록도 있습니다. 재철채소스틱은 무거운 안주가 부담스럽거나 맥주 본연의 맛에 집중하고 싶은 사람에게 좋다는 평이 있고, 특제 소스가 은근히 중독성 있다는 말도 있습니다. 세심한 맥주 설명부터 사장님의 철학이 담긴 인테리어, 빠지지 않는 안주 맛까지 더해져 결혼기념일 같은 특별한 날에도, 시장 구경 후 가볍게 2차로 들르기에도 잘 어울리는 곳이라는 평으로 마무리한 기록이 있습니다.