(연남동) 다세대주택 계단을 오르면 만나는 이탈리아, 뇨끼테리아 피우

연남동 골목 안쪽, 동교로에서 한 번 더 들어가야 나오는 붉은 벽돌 건물 계단을 오르면 뇨끼테리아 피우가 있습니다. 원래는 다세대주택이었던 공간을 그대로 살려 음식점으로 고쳤다고 하는데, 그래서인지 여느 상가 건물과는 다른 아늑하고 독특한 분위기가 느껴진다고 적은 사람이 있습니다.

매장 앞 벽에는 방송에 소개된 이력을 알리는 현판이 붙어 있습니다. 뇨끼의 달인이라는 이름으로 소개됐다는 이 현판을 보고 나서야 왜 이렇게 웨이팅이 있는 곳인지 이해가 갔다는 후기도 있습니다. 캐치테이블로 미리 예약을 걸어두고 방문하는 사람이 많고, 런치와 디너 모두 정해진 시각에 맞춰 입장하는 방식이라 시간을 넉넉히 잡고 가는 편이 좋습니다.

내부는 아기자기하지만 넓지는 않습니다. 요리하는 모습이 보이는 자리에 앉으면 좁은 주방에서도 척척 움직이는 손길을 구경할 수 있습니다. 따뜻한 조명과 우드톤 인테리어 덕분에 시끄럽지 않고 차분해서 데이트나 기념일 모임으로 찾는 사람이 많다고 여럿이 적었습니다.

이 집의 얼굴은 시그니처 트러플 크림 뇨끼입니다. 감자 본연의 맛이 살아 있는 부드러운 뇨끼에 진한 크림소스와 은은한 트러플 향이 더해지고, 위에 올라간 팽이버섯을 튀기듯 구워 식감을 살렸습니다. 평소 팽이버섯을 안 먹는 친구가 이 메뉴만은 먹었다는 일화를 남긴 사람도 있습니다.

라구 파스타를 함께 주문한 사람은 고기 풍미가 진한 소스는 만족스러웠지만, 이전에 먹었던 둥근 면과 달리 면이 두꺼워진 것 같다며 아쉬움을 적기도 했습니다. 같은 메뉴라도 방문한 시기에 따라 조금씩 다르게 느껴질 수 있다는 뜻이겠습니다.

셀프 바에는 후추와 치즈 가루, 올리브유 같은 편의물품이 눈에 띄게 안내되어 있어 처음 온 사람도 헤매지 않고 쓸 수 있었다고 적은 사람이 있습니다. 다른 동네에서 연남동으로 옮겨 왔다는 사장님의 이야기를 들으며 뇨끼에 대한 자부심을 새삼 느꼈다는 후기도 있었습니다.

웨이팅과 정성 사이

주말 예약 시간보다 10분 일찍 도착했다가 자리가 준비되어 있는데도 밖에서 기다려야 했다는 아쉬운 후기도 있었습니다. 더운 날이나 추운 날엔 예약 시간에 맞춰 가는 편이 낫겠다고 적은 사람의 말이 참고할 만합니다. 이탈리아에서 요리를 배우고 돌아와 이 골목에 자리를 잡았다는 사장님의 이야기를 듣고 나면, 좁은 주방에서 뇨끼 하나에 쏟는 정성이 조금 더 눈에 들어옵니다.

골목 안쪽에 있는데도 손님이 꾸준히 들어온다고 적은 사람이 있었고, 4인이 방문해 세트에 파스타를 추가해 배부르게 먹었다는 기록도 있었습니다. 처음 찾아가는 길에는 외진 골목이 맞나 싶었지만, 문을 열고 들어서는 순간 그 의심이 풀렸다는 말도 남아 있습니다.