(익선동) 극락조 잎 아래 동그란 의자, 서울커피

익선동 골목 안쪽, 나무 톤의 차분한 간판 하나가 걸려 있습니다. 서울커피입니다. 점심을 먹고 남자친구와 익선동 골목을 천천히 걷다가 딱히 정해둔 곳 없이 들어갔다는 사람도 있었고, 간판을 보자마자 둘 다 여기 들어가자고 했다는 사람도 있었습니다. 이 브랜드는 지난 시절 서울에 대한 그리움에서 시작됐다고 합니다. 어릴 적 엄마 손 잡고 걷던 시장 거리, 꽈배기와 달고나와 식혜 같은 옛 먹거리를 다시 꺼내 오고 싶었다는 이야기가 인상적이었다고 적은 사람도 있었습니다. 서울에서 가장 오래된 한옥마을인 익선동에 본점을 낸 이유도 그래서라고 합니다.

입구 쪽은 반쯤 열린 공간인데 커다란 극락조 잎들이 천장 가까이까지 올라와 있고, 그 아래로 동그란 스툴들이 색깔별로 놓여 있습니다. 나무 기둥과 돌벽, 초록 잎이 겹쳐지니까 한옥인데 온실 같기도 한 묘한 분위기가 난다고 적은 사람이 있었습니다. 매장은 생각보다 넓은 편인데, 한옥 분위기에 맞게 좌식 자리도 있고 안쪽에는 여러 명이 함께 쓸 수 있는 공간도 있다고 적은 사람도 있었습니다.

자리마다 결이 다릅니다. 좌식 방석과 작은 소반이 놓인 자리도 있고, 둥근 거울과 벚꽃 가지로 꾸민 자리도 있습니다. 천장에 매달린 마른 땅콩 다발 같은 소품들이 곳곳에 섞여 있어서, 걸을 때마다 다른 시대의 서울을 지나는 느낌이 든다고 적은 사람도 있었습니다. 화장실로 가는 작은 손잡이 문 위쪽 창문에는 고양이 사진이 붙어 있는데, 실제로 그 안에 고양이가 산다고 적은 사람도 있었습니다. 추석 연휴에 다섯 살 아이를 데리고 갔다가 웨이팅이 있었지만 십 분이 채 안 돼 네 명 자리로 들어갈 수 있었다는 기록도 있었습니다.

꽈배기 대신 쫀득식빵

메뉴는 아메리카노와 제주말차라떼처럼 익숙한 커피류부터, 쫀득식빵과 스페셜 소복 아이스크림(7,500원)처럼 이 집만의 간판 메뉴까지 섞여 있습니다. 찰떡 아이스크림 아래 자잘한 인절미를 올린 디저트는 시그니처로 꼽혔고, 평일 이른 시간에 가서 한적하게 먹었다는 사람도 있었습니다. 유기농·글루텐프리·비건 메뉴도 갖추고 있어서 다양한 손님을 배려한 구성이라는 평도 있었습니다. 익선동답게 가격대는 있는 편이라고 적은 사람도 있었습니다. 쫀득한 버터식빵을 자신 있게 테이블 앞에 탁 내려놓는 모습이 시그니처 메뉴다운 자신감으로 느껴졌다고 적은 사람도 있었습니다. 다만 카페 자체가 그렇게 넓은 편은 아니라서 테이블과 좌석 간격이 다소 좁게 느껴졌다는 솔직한 기록도 있었습니다.

외국인 친구와 함께 가기 좋은 곳으로도 자주 언급됩니다. 한옥 골목을 구경하다 한국적인 디저트를 먹는 코스라면 서울 여행 분위기를 제대로 느낄 수 있다는 추천도 있었습니다. 요란하지 않고 차분한 간판처럼, 이 집의 매력도 천천히 스며듭니다.