(익선동) 한옥 골목에 멈춰 선 간이역, 낙원역

낙원역이라는 이름부터가 궁금증을 유발한다고, 이곳을 처음 알게 된 사람은 적었습니다. 한옥 골목 사이로 진짜 기찻길이 깔려 있고, 자갈과 침목을 밟으며 걸어 들어가면 작은 간이역에 도착한 기분이 든다고 합니다. 인적이 드물어진 간이역이 바쁜 일상 대신 자연의 느낌을 담아내는 공간이 되었고, 그 잠시의 시간을 빌려 와 낙원역이라 이름 붙였다는 설명이 한 방문자의 글에 남아 있었습니다.

한옥과 오래된 기찻길의 조합이라 고즈넉한 분위기가 좋았다고 적은 사람도 있고, 카페에 들어가기도 전에 사진부터 찍게 되는 공간이라고 전한 사람도 있습니다. 외국인 손님이 유난히 많다는 이야기도 여러 번 나왔는데, 한옥 골목 한가운데 뜬금없이 놓인 철로가 외국인의 눈에도 낯설고 신기하게 보이는 모양입니다.

안으로 들어서면 길게 이어진 홀이 나옵니다. 노출 서까래 아래로 'NAK-WON 樂園驛'이라 적힌 포스터가 벽에 걸려 있고, 기차표를 닮은 도형이 그 옆에 그려져 있어 이 집이 기차역이라는 컨셉에 얼마나 공을 들였는지 알 수 있습니다. 길게 뻗은 내부를 따라 들어가면 사람이 덜한 공간도 나오니, 구석구석 살펴보고 원하는 자리를 고르면 됩니다. 주문대가 있는 한옥은 통창이 크게 나 있고 천장까지 높아서, 다른 한옥에 비해 유독 개방감이 느껴진다고 적은 사람도 있었습니다.

이 집에서 가장 자주 언급되는 장면은 디저트가 레일 위를 지나오는 순간입니다. 주문한 케이크나 타르트가 작은 기차처럼 레일을 따라 자리까지 전해지는데, 낙원역에서만 볼 수 있는 방식이라고 여러 사람이 입을 모았습니다. 날이 선선해지면 기찻길 건너 벽돌길 앞 야장 자리도 인기가 많다고 하니, 날씨가 좋은 날에는 실내보다 바깥을 먼저 살펴보는 것도 방법입니다.

정원에도 숨어 있는 철길

건물 뒤편 정원에도 이 집의 공들인 흔적이 이어집니다. 대나무와 이끼 사이로 김이 피어오르고, 자갈밭 위에 놓인 돌다리 밑으로는 물이 흐릅니다. 카운터 한쪽에는 케이크와 와인을 레일 위에 올려 둔 작은 디스플레이가 있어, 디저트를 고르는 순간까지도 기차역이라는 테마가 묻어납니다. 메뉴는 커피와 논커피, 티, 디저트, 술까지 크게 다섯 갈래로 나뉘어 있는데, 대표 메뉴로 자주 꼽히는 건 석탄 모양을 본뜬 석탄커피입니다. 한옥 분위기에 어울리는 유자차나 오미자에이드를 고르는 사람도 있고, 케이크 말고 타르트나 구움과자를 곁들이는 사람도 있습니다. 기본 아이스아메리카노부터 가볍게 주문해도 좋고, 에어컨이 시원하게 돌아가는 여름이면 그늘을 찾아 들어오는 사람도 많다고 합니다.

흐린 날씨에도 골목 분위기가 운치 있게 느껴졌다고 적은 사람이 있었고, 귀엽다고 하기에는 조금 이상하고 이상하다고 하기에는 자꾸 눈길이 가는 묘한 매력이 있다고 쓴 사람도 있었습니다. 가을이 되면 기찻길과 한옥이 더 고즈넉하게 어우러질 것 같다고 미리 적어 둔 사람도 있었습니다. 다른 카페에서는 보기 힘든 컨셉이라 사진 찍을 거리가 많다는 말도 여러 번 반복됐습니다. 멈춰 선 간이역 하나가, 분주한 익선동 골목 한가운데서 다른 속도로 흐르고 있습니다.