정독도서관 옆, 유럽에 온 것 같다는 말이 반복되는 자리

북촌한옥마을에서 삼청동 길목으로 들어설 때, 정독도서관 바로 옆에서 유독 눈에 띄는 자리가 있습니다. 퀸즈베이커리입니다. 골목골목 숨어 있는 가게가 많은 이 동네에서 메인 거리에 있어 금방 찾았다고 적은 손님이 있습니다. 빈티지한 붉은 벽돌로 둘러싸인 야외 테라스에서 여유롭게 커피를 즐기는 사람들을 보면 자기도 모르게 홀린 듯이 들어가고 싶어진다고 쓴 손님도 있었습니다.

들어서는 순간 여기가 한국이 아니라 외국 같다는 느낌이 든다고 적은 손님이 있습니다. 실제로 주변 테이블 대부분이 외국인 손님이라 잠깐 유럽 골목 카페에 와 있는 기분이 들었다고도 했습니다. 매장 분위기와 직원 응대, 손님들 분위기까지 전체적으로 해외 감성이라는 평이 반복됩니다. 삼청동을 걷다가 요즘 외국인 관광객이 부쩍 늘었다고 체감한 손님이, 그 흐름의 한가운데에서 발견한 카페가 바로 이곳입니다.

소금빵과 레몬파이

이곳은 소금빵으로 유명합니다. 다만 방문할 때마다 다 먹어보지는 못합니다. 한 손님은 아쉽게도 소금빵을 놓쳐서 다음 사람에게 꼭 먹어보라고 당부했고, 대신 레몬파이에 반해서 돌아왔다고 적었습니다. 기본 소금빵부터 우유크림 소금빵, 까눌레까지 종류가 다양해서 고르기 힘들 정도라는 평이 많습니다. 들어가자마자 빵 냄새가 솔솔 난다고 적은 손님도 있고, 갓 구운 빵 냄새가 계속 나서 그냥 지나칠 수 없었다고 쓴 손님도 있습니다. 삼청동 카페치고 가격도 괜찮은 편이라 놀랐다는 말도 여러 번 반복됩니다.

커피는 산미가 과하지 않고 깔끔한 타입이라 빵과 잘 어울린다는 평이 있습니다. 날이 더운 날 실내 자리에 앉았던 손님은 날씨만 선선해지면 야외에서 먹어도 분위기가 좋겠다고 적었습니다. 실제로 더운 날씨에도 외국인 손님들은 야외 테라스에서 여유롭게 시간을 보내더라는 관찰도 있었습니다. 초록빛 나무와 알전구 조명이 뒤섞인 테라스는, 걷다가 잠시 바람을 쐬며 쉬어가기 좋은 자리로 통합니다.

주차는 기대하지 않는 편이 좋습니다. 북촌한옥마을과 삼청동 일대는 주차가 어렵기로 유명해서, 안국역에서 걸어오는 편이 마음 편하다는 조언이 여러 후기에 나옵니다. 안국역 2번 출구에서 500미터 남짓, 정독도서관을 지나며 함께 들르기 좋은 동선입니다.

이 카페를 '북촌 감성 충전소'라고 부른 손님이 있습니다. 정독도서관 바로 옆이라는 위치도 한몫합니다. 도서관에서 책을 읽다 나온 사람, 골목을 한 바퀴 돌고 지친 사람, 삼청동으로 넘어가기 전 잠시 숨을 고르려는 사람까지, 이 자리를 거쳐 가는 걸음의 목적은 저마다 다릅니다. 규모가 큰 매장이라 자리를 못 찾아 헤매는 일이 드물다는 것도, 골목 카페가 대부분 작고 붐비는 이 동네에서는 흔치 않은 장점으로 꼽힙니다.

저녁 아홉 시, 테라스의 알전구가 하나둘 꺼지고 마지막 손님들이 자리를 정리합니다. 다음 날 아침이면 또 다른 얼굴들이 이 붉은 벽돌 앞에 서서, 여기가 정말 서울이 맞는지 한 번 더 둘러볼 것입니다.